Définition de l'ergonomie de l'International Ergonomics Association
L'ergonomie (ou les "facteurs humains") est (1) la discipline scientifique qui s'occupe de la compréhension des interactions entre les hommes et les autres éléments d'un système, et (2) la profession qui applique les théories, les principes, les données, et les méthodes pour concevoir dans le but d'optimiser le bien-être des hommes et la performance du système dans son ensemble. Les ergonomes contribuent à la conception et à l'évaluation des tâches, des produits, des conditions de travail et des systèmes pour les rendre compatibles avec les besoins, les capacités, les possibilités et les limites des êtres humains.
Dérivé du grec "ergon" (le travail) et "nomos" (normes) pour désigner la science du travail, l'ergonomie est une discipline orientée vers les systèmes qui s'étend à travers tous les aspects de l'activité humaine. Les ergonomes dovent avoir une compréhension large de l'ensemble de la discipline. L'ergonomie favorise une approche holistique dans laquelle des considérations physiques, cognitives, sociales, organisationnelles et environnementales sont prises en compte. Les ergonomes travaillent souvent dans un secteur economique ou un domaine d'application particulier. Les domaines d'application ne sont pas mutuellement exculsifs et évoluent contamment ; des nouveaux sont crées et des anciens sont considérés sous une perspective nouvelle.
Il existe des domaines de spécialisation à l'intérieur de la discipline, ce qui représente des compétence approfondies sur des attributs humains particuliers ou des caractéristiques de l'interaction humaine. De manière générale, les domaines de spécialisation sont :
- L'ergonomie physique s'occupe des liens entre les caractéristiques anatomiques, l'anthropométriques, physiologiques et biomécaniques et l'activité physique des hommes (e.g. études des postures).
- L'ergonomie cognitive s'intéresse aux processus mentaux (tels que la perception, la mémoire, les raisonnements et les réponses motrices) influant sur l'interaction entre les hommes et les autres éléments des systèmes (e.g. étude de la charge de travail mental, de la prise de décision, de l'interaction homme-machine et de la fiabilité humaine).
- L'ergonomie organisationnelle s'intéresse à l'optimisation des systèmes socio-techniques, ce qui inclut les structures, les réglements et les processus orgnisationnels (e.g. étude de la coopération, de la conception participative, des horaires de travail, etc.).